Tag: smart home

Geplaatst op door — Geef een reactie

De allerslimste stekker

Wat is een slimme stekker?

Een slimme stekker is een stekker die met andere apparaten kan communiceren. Via wi-fi, mobiel internet  (4G/5G enz.) of Bluetooth maakt een slimme stekker verbinding met bijvoorbeeld een smart phone, smart grid controller of router.

Een slimme stekker wordt ook wel een slimme schakelaar of een smart plug genoemd en kan onderdeel uitmaken van een smart home en het zogenaamde internet of things.

Internet of Things by Wilgengebroed.
The Internet of Things, drawn by Wilgengebroed and licensed under CC 2.0.

Wat kun je met een slimme stekker?

De meeste slimme stekkers hebben niet heel veel te bieden. De term “slim” vind ik dan ook vaak wat overdreven. De voordelen beperken zich doorgaans tot het bedienen van een apparaat op afstand (via je telefoon) en het instellen van tijd- en schakelschema’s. Sommige stekkers hebben daarnaast de mogelijkheid om het elektriciteitsverbruik te meten.

Apparaten op afstand bedienen

“Bedienen” is eigenlijk al een groot woord. Het enige dat je kunt doen, is de stroom naar een apparaat in- of uitschakelen of hooguit dimmen. Daar heb je niets aan bij je tv, koffiemachine of wasmachine, maar is nog wel leuk voor je verlichting. Soms kan dat via spraak. Maar het hapert vaak en hoeveel moeite is het nou om de schakelaar aan de muur om te zetten?

Tijd- en schakelschema’s instellen

Tijdschema’s kunnen heel handig zijn. Misschien wil je af en toe wat verlichting aan zetten als je op reis bent om de kans op inbraken te verlagen. En het is natuurlijk heel aardig om je theewater gekookt te hebben vlak voordat je wekker gaat. Maar voegt dat echt waarde toe? En als je een keer een kwartier eerder op moet, dan klopt je schema niet meer.

Schakelschema’s kunnen wel echt slim zijn. Zo kun je bijvoorbeeld met behulp van IFTTT instellen dat je verlichting automatisch aan gaat als je ‘s avonds thuis komt (en je telefoon bijvoorbeeld verbinding maakt met je thuisnetwerk). Of dat alle lampen in je woonkamer tegelijkertijd aan gaan. Maar ja, wil je dat iedere keer?

Onze eigen EcoSwitch tilt dit principe naar het hoogste niveau door apparaten uit te schakelen als de elektriciteit duur is en weer in te schakelen als de prijs laag is. Dát is intelligentie.

De allerslimste stekker: de EcoSwitch

Consumenten met een dynamisch energiecontract betalen ieder uur een andere prijs voor hun elektriciteit. De verschillen kunnen aanzienlijk zijn, dus het maakt veel uit wanneer je stroom gebruikt. Sommige apparaten kunnen daarvan profiteren door op het ene moment energie op te halen en dat op een ander moment te gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan je (keuken)boiler of je elektrische voertuig. Deze consumenten kunnen zo honderden euro’s per jaar besparen.

Maar niemand heeft natuurlijk tijd en zin om de hele dag de prijzen te checken, de tijd in de gaten te houden en alles op het juiste moment aan en uit te zetten. De EcoSwitch doet dat voor hen. Elke dag haalt deze slimme stekker de actuele stroomtarieven van onze server. Vervolgens wordt aan de hand van jouw instellingen een slim schakelschema gemaakt en gaat het ingeplugde apparaat automatisch op het juiste moment aan en uit. Geniaal, toch?

Elektriciteitsverbruik meten

Bewustwording is vaak een eerste stap in ons handelen. Dat geldt ook bij verduurzaming. Als je je stroomverbruik wilt verminderen, moet je eerst weten hoe je huidige verbruik eruit ziet. Sommige slimme stekkers hebben een stroommeter ingebouwd. Daarmee kun je inzicht krijgen in het stroomverbruik per apparaat. Sommige mensen hebben geen idee van het verbruik van een waterkoker, aquariumverwarming of wasmachine. Let op: niet alle slimme stekkers bieden deze functionaliteit (maar de EcoSwitch Plus wel).

Verschillende soorten slimme stekkers

Er zijn veel verschillende soorten slimme stekkers, ook al verschilt de functionaliteit doorgaans weinig. Slimme stekkers verschillen qua verbinding, opstelling en compatibiliteit.

De verbinding van slimme stekkers

Slimme stekkers kunnen verbonden zijn via Bluetooth, wi-fi en/of mobiel internet (2G/3G enz.). Bluetooth en wi-fi werken goed binnenshuis. Mobiel internet kan handig zijn voor in de tuin of een tuinhuisje, maar dan moet er wel weer een SIM-kaart in. Wat je kiest, hangt vooral van de rest van je slimme netwerk af. De apparaten moeten immers met elkaar kunnen communiceren. Een bridge of smart grid controller kan dat eventueel verhelpen.

De opstelling van je smart home

Laat je alle slimme apparaten in je huis rechtstreeks met elkaar communiceren of via een centraal punt? In het laatste geval gebruik je een bridge of smart grid controller. Sommige slimme stekkers hebben dat nodig om te werken (maar de EcoSwitch niet). Dat kost extra geld en elektriciteit, maar biedt uiteindelijk wel meer mogelijkheden. Je kunt namelijk makkelijker verschillende merken en typen laten samenwerken. Andere stekkers kun je rechtstreeks vanaf je telefoon bedienen.

Compatibiliteit met andere componenten

Kan de slimme stekker met Android, met iOS of met allebei communiceren? En kun je het aansluiten op een home automation-platform, zoals Home Assistant, Domoticz of SmartThings? De mogelijkheden verschillen per stekker en hebben gevolgen voor je opstelling en je gebruik.

De EcoSwitch kan momenteel gebruikt worden in combinatie met onze eigen app (Android) of via een browser (alle platforms). De integratie met een home automation-platform is nog niet beschikbaar.

Lees hier meer over de EcoSwitch of bekijk deze in onze webshop.

Geplaatst op door

Energie opslaan in je boiler

Bert mailde ons vol enthousiasme: “Ik ben een zeer tevreden gebruiker van de EcoSwitch. Mijn boiler is getransformeerd van een energieslurper tot efficiënte energieopslag.” Kun jij dat ook, hoe doe je dat en waarom zou je dat willen? Wij leggen het uit.

Wat levert het op?

Door energie op te slaan in je boiler kun je kosten besparen. En die kosten zijn significant, want boilers zijn echte “energieslurpers”, zoals Bert schrijft. Boilers zijn echter ook goed geïsoleerd en water houdt veel warmte vast. Je hoeft dus niet per se te stoken op het moment dat je warm water nodig hebt. En daar ligt een kans.

Elektrische boilers bestaan in allerlei soorten en maten. Het energieverbruik loopt dus eveneens sterk uiteen. Voor het rekenvoorbeeld in dit artikel gaan wij uit van een jaarverbruik van 1.900 kWh. Bij een stroomprijs van €0,40/kWh kost dat dus €760 per jaar. Als je €0,15/kWh kunt besparen, dan scheelt dat elk jaar €285. Hoe kom je aan die besparing?

Gebruik dynamische stroomprijzen

Energie wordt op beurzen verhandeld. Eén van die beurzen is de EPEX SPOT (European Power Exchange). Daar wordt elektriciteit verhandeld en variëren de prijzen per uur. Deze variatie kan heel groot zijn. Onderstaande grafiek toont de prijsgeschiedenis van 12 december 2022. Je ziet dat de prijs op piekmomenten richting €0,80/kWh ging en op dalmomenten naar €0,40. Op die dag kon je dus maarliefst €0,40/kWh besparen, afhankelijk van het moment van gebruik. Dat is een besparing van 50%!

En dit is geen uitzondering. ‘s Zomers zijn er zelfs uren dat de prijs negatief is. Je krijgt dan dus geld om elektriciteit te gebruiken. De gemiddelde besparing van €0,15/kWh die we in bovenstaande paragraaf noemden, is dus heel goed haalbaar. Als je maar een dynamisch contract hebt en op de juiste momenten je stroom gebruikt. Hoe doe je dat?

Stroomprijzen op 12 december 2022
Elektriciteitsprijzen op 12 december 2022

Automatisch goedkope stroom

In het bovenstaande schema zou de boiler het beste om drie uur ‘s nachts aan moeten gaan. Maar je gaat natuurlijk niet je wekker zetten om je boiler in te schakelen, zodat je ‘s ochtends warm kunt douchen. Bovendien kan de volgende dag het goedkoopste moment gemakkelijk een paar uur eerder of later zijn, dus een vaste tijdschakelaar werkt ook niet goed.

De EcoSwitch doet dit automatisch. Deze slimme stekker haalt iedere dag de nieuwe uurprijzen van onze server en maakt dan weer een nieuw schakelschema voor de komende 24 uur. Je kunt zelf veel instellen, bijvoorbeeld dat de boiler ‘s ochtends om zeven uur opgewarmd moet zijn. Plaats de EcoSwitch tussen je stopcontact en je boiler en de rest gaat vanzelf.

Loopt je dag anders dan anders en wil je afwijken van het ingeplande schema, dan kun je de EcoSwitch eenvoudig aan of uit zetten met de hand of op je mobiel.

Wat heb je nodig om energie op te slaan in je boiler?

Een boiler natuurlijk. Een elektrische om precies te zijn. Hoe groter, hoe beter. Daarnaast heb je dus een dynamisch energiecontract nodig. Er zijn in 2022 veel aanbieders bij gekomen, dus dat is geen probleem. En tenslotte gebruik je een EcoSwitch om de boiler op het juiste moment aan en uit te zetten. De EcoSwitch vereist een wi-fiverbinding. Dus als we alles op een rijtje zetten:

  • een elektrische boiler,
  • een dynamisch energiecontract,
  • een EcoSwitch,
  • wi-fi.

Andere toepassingen

Wat met een boiler kan, kan ook met iets anders dat veel water bevat. Denk aan een zwembad, een waterbed of een aquarium. Die zijn misschien niet zo goed geïsoleerd als een boiler, maar kunnen vanwege de hoge soortelijke warmte van water toch veel energie opslaan. De capaciteit is vaak groter dan een elektrische accu. Bovendien is het goedkoper, zeker als je het opslagmedium reeds in huis hebt.

Geplaatst op door

Slim energie gebruiken

De energiehuishouding van de toekomst heeft een slimme aansturing nodig. De EcoSwitch is een eerste stap om slim energie te gebruiken.

Disruptie in de energiesector

De energiesector staat op zijn kop. Door verduurzaming, decentrale opwekking en elektrificatie verandert het energiesysteem drastisch. De sancties op energie uit Rusland hebben die verandering in een stroomversnelling gebracht. Wat betekent dat voor jouw energiegebruik nu en in de toekomst?

Verduurzaming

Het aandeel groene stroom in de energiemix is de afgelopen jaren sterk gestegen (zie afbeelding 1). Dat is mooi en nodig, maar brengt ook uitdagingen met zich mee.

Percentage duurzame energie in Europa
Afbeelding 1) Duurzame energie in Europa

Eén van die uitdagingen is dat energie uit zon en wind niet altijd beschikbaar is. Het aanbod varieert dus.

Dat geldt ook voor de vraag. Zo ontstaan sterke prijsfluctuaties. Een voorbeeld daarvan zie je in afbeelding 2. De grafiek toont het prijsverloop op een zomerdag in 2022. De prijs varieert tussen €0,70/kWh en -€0,04/kWh. Ja, dat lees je goed: de prijs was gedurende enkele uren negatief!

Prijsgeschiedenis stroom augustus 2022
Afbeelding 2) Stroomprijzen op 28 augustus 2022

Decentralisatie

Steeds meer mensen hebben hun eigen zonnepanelen. Zij hebben soms elektriciteit over en kunnen dat terugleveren aan het net. Maar dat was daar eigenlijk niet voor ontworpen. Er zit wel een klein beetje flexibiliteit in, maar niet voldoende om volledige decentralisatie te accommoderen.

Elektrificatie

Vervoer, verwarming en koken gebeurt in toenemende mate elektrisch. Dat betekent dat energie die eerder door pijpleidingen ging, nu door het elektriciteitsnet moet. In Nederland is de maximumcapaciteit van dat net op veel plaatsen al bereikt. Dus ook daar zijn aanpassingen nodig.

Stroomgebruik in huis

Bovenstaande ontwikkelingen hebben gevolgen voor het stroomgebruik in huis. Variaties in vraag en aanbod zorgen voor prijsfluctuaties, terwijl decentralisatie en elektrificatie andere apparaten in huis brengen. Dat gaat niet alleen om zonnepanelen, warmtepompen en elektrische kooktoestellen, maar ook om opslag van warmte en elektriciteit in de vorm van o.a. boilers, thuisaccu’s en zwembaden.

Die combinatie is uitdagend. Als prijzen continu (sterk) variëren én je hebt de mogelijkheid om stroom op te wekken, op te slaan of te gebruiken, hoe ga je dat dan regelen? Hoe bepaal je wanneer je je boiler opstookt, je auto oplaadt of je huis koelt?

Slimme energiehuishouding

Je kunt elke dag de actuele prijzen checken en vervolgens bepalen wanneer je stroom gebruikt, opslaat of teruglevert. Dat is erg tijdrovend. Je moet dan continu de tijd in de gaten houden en allerlei apparaten in- en uitschakelen.

Gelukkig hebben we tegenwoordig computers. Daarmee kunnen we slimme regelingen bouwen en ons werk automatiseren. We spreken dan wel van een smart home grid. Zo’n systeem houdt de prijzen in de gaten, stuurt de apparaten in je huis aan, leert over hun stroomverbruik en past zich daar op aan. Ook het weerbericht en het gedrag van de bewoners kan desgewenst worden meegenomen. Zo ga je uiteindelijk slim energie gebruiken.

Daarmee valt erg veel te winnen: kostenbesparing, CO2-besparing en een betere benutting van het Nederlandse stroomnetwerk. Dat is goed voor de consument, het milieu en de samenleving.

Begin met een slimme schakelaar

Je kunt nu al beginnen om je eigen smart home grid te bouwen. Onze EcoSwitch is een slimme schakelaar, die de stroom op het juiste moment in- en uitschakelt. De EcoSwitch haalt elke dag de actuele stroomprijzen van internet en maakt een schema voor de komende 24 uur. Vervolgens wordt het verbonden apparaat uitgeschakeld als de prijs hoog is en weer ingeschakeld bij een laag tarief. Uiteraard kun je dit zelf instellen of handmatig overrulen. Lees hoe het werkt en welke toepassingen geschikt zijn voor de EcoSwitch.

Ondertussen werken wij verder aan andere slimme energieproducten, zodat we uiteindelijk met z’n allen beter met energie omgaan zonder aan comfort in te leveren.